Johnny Utah (Keanu Reeves), un joven agente del FBI, se infiltra en los ambientes del surf para desenmascarar a una banda de atracadores que, como sello de identidad, usan caretas de presidentes de los Estados Unidos durante sus golpes. Pero Johnny pronto se encapricha de la guapa Tyler (Lori Petty) y, además, conoce a Bodhi (Patrick Swayze), el jefe de la banda, un hombre que vive al límite y que acaba ejerciendo una gran influencia sobre el joven policía.
Sinopsis en inglés:
In Los Angeles, California, a gang of bank robbers call themselves The Ex-Presidents. commit their crimes while wearing masks of ex-Presidents Reagan, Carter, Nixon, and Johnson. The F.B.I. believes that the members of the gang could be surfers, and send young Agent Johnny Utah undercover at the beach to mix with the surfers and gather information. Utah meets surfer Bodhi, and gets drawn into the lifestyle of his new friend.